요소수란?
요소수(Urea Solution)는 디젤 엔진의 배기가스를 정화하기 위해 사용되는 액체로, 질소산화물(NOx) 배출을 줄이는 역할을 합니다. 요소수는 주로 요소(Urea)와 증류수(Demineralized Water)로 구성되며, 차량의 선택적 촉매 환원(SCR, Selective Catalytic Reduction) 시스템에서 활용됩니다.
🔹 요소수의 역할
디젤 엔진 차량이 연료를 태울 때 발생하는 질소산화물(NOx)은 대기 오염의 주요 원인 중 하나입니다. SCR 시스템은 요소수를 배기가스에 분사하여 암모니아(NH₃)로 분해시키고, 이를 촉매와 반응시켜 질소(N₂)와 물(H₂O)로 변환합니다.
🔹 요소수의 주요 특징
- 성분: 32.5% 요소(Urea) + 67.5% 증류수
- SCR 시스템이 적용된 디젤 차량 필수품
- 유로 6 배기가스 규제 준수
- 환경 보호 및 연료 효율 개선 효과
🔹 요소수 부족 시 문제점
요소수가 부족하면 차량의 SCR 시스템이 정상적으로 작동하지 않아 질소산화물 배출이 증가하고, 환경 규제를 준수하지 못할 수 있습니다. 또한, 일부 차량은 요소수가 없으면 출력 제한 또는 시동이 걸리지 않는 경우도 있습니다.
🔹 요소수 관련 이슈
2021년 중국의 요소 수출 제한으로 인해 국내에서 요소수 대란이 발생한 적이 있습니다. 이는 요소의 주요 생산지가 중국이었기 때문입니다. 이후, 요소 공급망을 다변화하고 국내 생산을 늘리는 노력이 진행되고 있습니다.
✅ 디젤 차량에서 요소수 관리가 굉장히 중요합니다.
🔑 요소수 관리 팁
- 정품 요소수 사용
- 차량 제조사에서 권장하는 인증 제품 사용 (ISO 22241 기준 충족 제품)
- 불량 요소수는 SCR 시스템 고장의 원인이 될 수 있습니다.
- 보관 방법
- 직사광선과 고온 환경 피하기
- 적정 보관 온도: 0~25°C
- 얼지 않도록 실내에 보관 (영하 11°C 이하에서 얼 수 있음)
- 유통기한 확인
- 요소수는 제조일로부터 12개월 이내에 사용하는 것이 좋습니다.
- 장기간 보관하면 요소가 분해되어 성능이 저하될 수 있습니다.
- 보충 주기
- 차량마다 다르지만 일반적으로 3,000~10,000km마다 보충 필요
- 계기판에 요소수 부족 경고등이 뜨면 즉시 보충해야 합니다.